AGAVE

Agave merupakan sebuah tanaman yang umumnya berbentuk duri. Bentuk daun dan corak istimewa menjadi daya tarik bagi para kolektor agave. Sebab, sosok agave umumnya hampir seragam: daun tersusun roset, bentuk oval dengan ujung melancip, dan warna hijau. Disebut begitu karena daun yang semula agak pipih berujung lancip berubah menjadi menggembung seperti kubus. Tepi daun century plant itu diselimuti duri-duri mungil, ujung daun dilengkapi duri panjang berwarna merah.

Agave adalah tanaman herbal yang dijadikan sebagai pemanis buatan atau tanaman hias. Tanaman ini umumnya berbentuk sukulen besar dan roset dengan ujung daun tajam. Agave ditemukan di Amerika, termasuk Meksiko dan karibia, serta beberapa bagian India. Selain menjadi pemanis alami, tanaman agave mengandung berbagai nutrisi dan bahan kimia alami yang bagus untuk kesehatan. Kandungan tanaman agave, berikut di antaranya: Semua bagian tanaman agave dapat digunakan (termasuk akar, daun, dan getah). Namun, agave sudah tersedia dalam bentuk nektar agave (sirop agave).

Satu sendok makan nektar agave ringan mengandung nutrisi berikut: Kalori: 60 Lemak: 0 gram Kolesterol: 0 miligram Natrium: 0 miligram Karbohidrat: 16 gram Serat makanan: 0 gram Gula: 16 gram Protein: 0 gram Sodium: 0,3 gram Agave juga memiliki beberapa vitamin penting, termasuk: Riboflavin (Vitamin B2) Piridoksin (Vitamin B6) Folat (Vitamin B9) Vitamin K Manfaat Tanaman Agave untuk Kesehatan Berkat kandungan nutrisi di dalamnya, tanaman agave sangat bagus untuk mengobati dan membantu mencegah masalah kesehatan.

Berikut ini daftar manfaat tanaman agave untuk kesehatan:

1. Mengatasi Depresi Vitamin K dan folat yang terkandung dalam sirup agave dapat memberikan manfaat bagi kesehatan mental. Sebuah penelitian telah menemukan bahwa kadar vitamin K yang lebih tinggi terkait dengan risiko depresi yang lebih rendah. Sedangkan kandungan folat bisa membantu meredakan gejala depresi, tetapi penelitian ini masih terbatas.

2. Bagus untuk Ibu dan Janin Berkat vitamin B6 di dalamnya, manfaat tanaman agave dapat membantu mengurangi morning sickness, merupakan gejala mual dan muntah selama kehamilan. Kandungan folat yang ada dalam tanaman agave juga membantu mengembangkan sistem saraf pada bayi.

3. Membantu Metabolisme Tubuh Vitamin B6 yang ditemukan dalam tanaman agave berperan besar dalam metabolisme tubuh. Metabolisme adalah reaksi kimia di mana sel tubuh mengubah makanan atau minuman—terutama karbohidrat dan protein—yang dikonsumsi menjadi energi. Kemudian energi digunakan untuk berbagai fungsi tubuh, termasuk bernapas, bertumbuh, berpikir, dan gerak tubuh.

4. Mengobati Luka Mengoleskan ekstrak tanaman agave pada luka ringan dan luka bakar dapat membantu menyembuhkannya. Ekstraknya dapat diambil dari daun agave menggunakan metode perkolasi—cara penyarian untuk mengalirkan cairan penyari melalui serbuk simplisia yang dibasahi. Manfaat ini menjadi salah satu alasan mengapa agave americana juga dikenal sebagai Aloe.

5. Menyehatkan Tulang Manfaat agave ternyata bagus untuk kesehatan tulang. Bukan tanpa alasan, sebuah penelitian menyebutkan bahwa tikus percobaan yang diobati dengan agave tequilana selama 8 minggu dapat membantu meningkatkan kesehatan tulang. Meski begitu, hal ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut.

6. Menurunkan Kadar Kolesterol Tanaman agave mengandung saponin, jenis senyawa kimia yang membantu menurunkan kadar kolesterol dalam tubuh. Rendahnya kadar kolesterol dalam tubuh dapat mengurangi risiko penyakit jantung. Selain itu, saponin juga dapat membantu mencegah pertumbuhan tumor kanker.

7. Menyehatkan Jantung Tanaman agave berkhasiat dalam membantu melindungi jantung. Ini berkat kandungan vitamin B6 di dalam agave yang membantu menjaga kadar homosistein tetap rendah. Rendahnya kadar homosistein dapat mencegah penyakit jantung dan stroke.

8. Merevitalisasi Kulit Nektar agave mengandung asam glikolat dan antioksidan yang diperlukan oleh tubuh. Kedua kandungan ini menyerap di kulit dengan cepat, yang kemudian membuat kulit tampak lebih muda dan sedikit berminyak. Manfaat tanaman agave juga mampu mengendalikan jerawat dan mengurangi peradangan pada kulit.

9. Melembapkan Rambut Manfaat agave juga dapat digunakan untuk menghidrasi rambut, terutama untuk rambut kering. Cara menggunakan agave untuk rambut cukup mudah. Berikut ini caranya: Campurkan satu sendok makan agave nektar dengan masker rambut atau tambahkan ke kondisioner Pijatkan pada rambut yang telah dibasahi. Cara ini akan membuat rambut kuat dan berkilau, serta membantu mencegah kerontokan rambut dan juga mengatasi rambut bercabang.

10. Mengontrol Gula Darah Sebagai pemanis alami, nektar agave memiliki indeks glikemik (IG) yang rendah (sekitar 17) dan beban glikemik juga rendah (sekitar 2,56), sehingga mengandung glukosa yang rendah pula. Oleh karena itu, diet rendah IG dengan nektar agave cocok untuk mengontrol gula darah bagi penderita diabetes.

Cara Menggunakan Agave Ada sekitar 200 spesies agave, namun tidak semua varietas bisa dikonsumsi. Varietas utama agave yang dapat dimakan, berikut di antaranya: A. Americana A. Attenuata A. Tequilana (blue agave) A. Salmiana A. Angustifolia

Semua bagian agave dapat dikonsumsi, terutama empat bagian agave yang cocok untuk dimakan, termasuk bunga, daun, getah, dan basal rosette. Setelah direbus atau dikukus, bunga agave memiliki rasa yang enak. Namun, jangan lupa untuk membuang ujung serbuk sari sebelum merebusnya, karena rasanya pahit. Daun agave memiliki rasa seperti karamel setelah dibakar atau dipanggang, karena mengandung serat yang tinggi. Getah atau agua miel (air madu) rasanya manis dan sedikit pahit. Ini juga bisa direbus dan dibuat menjadi sirup. Rosette basal tanaman agave mirip seperti nanas hijau, setelah dipangkas daun dan batangnya. Rasanya enak setelah dipanggang. Nektar agave atau sirup agave 1,5 kali lebih manis daripada gula meja. Sirup agave bisa digunakan untuk campuran minuman, makanan, atau sebagai bumbu masakan.